Georgi Dinkov analiza algunos de los peligros para la salud asociados al consumo de cantidades excesivas de LA, y cómo evitarlos.

Tanto Georgi como yo creemos que el consumo excesivo de LA es uno de los factores que más contribuyen a las enfermedades crónicas y degenerativas y a la muerte. Es la causa principal por la que los productos altamente refinados y envasados son tan perjudiciales para nuestro organismo.

Parece que las curvas históricas de incidencia de cáncer, ECV, diabetes y enfermedades neurodegenerativas en la población general coinciden bastante bien con las tasas crecientes de consumo de ácidos grasos poliinsaturados (PUFA) en las sociedades occidentales, lo que sugiere que los PUFA pueden ser uno de los factores que conducen a estas afecciones.

Cómo me convertí en biohacker

A pesar de su formación en programación, Georgi se ha dado a conocer como un experto gurú del biohacking. Se graduó en la universidad en 2002 y consiguió un empleo como desarrollador de software en la National Biomedical Resource Foundation (NBRF), donde trabajó hasta 2005.

Allí desarrolló uniprot.org que es un completo recurso en línea sobre proteínas.

Rodeado de hasta 60 de las personas más inteligentes del mundo, Georgios estudió biofísica en la universidad al margen, y empezó a interesarse por la biología, la química y la medicina. Ahora trabaja para el equipo de Ciencias de la Vida de Google, donde ayuda a desarrollar nuevas formas de utilizar la tecnología para mejorar la asistencia sanitaria.

"Asistí a algunos de sus cursos en la universidad cercana", dice. "Daban clases en la universidad cercana".

Al principio, pensé que se burlaban de mí porque era un hombre joven y sin compromiso que no tenía nada mejor que hacer que estar sentado frente al ordenador todo el día. Sin embargo, al cabo de unos meses, me di cuenta de que no bromeaban cuando me decían que tenía que empezar a hacer las cosas de otra manera.

Alrededor de 2009, decidí convertirme en un comedor bajo en carbohidratos. La razón por la que decidí involucrarme en esta área fue porque alrededor de 2011, empecé a leer.

Como atleta en el instituto, básicamente combiné una dieta muy baja en carbohidratos con un entrenamiento muy intenso. Acabé teniendo extraños problemas neurológicos y migrañas.

Consideraciones sobre el bajo contenido en carbohidratos

Aclaramos algunos conceptos erróneos sobre la dieta baja en carbohidratos, incluyendo por qué puede ser mejor que una dieta alta en grasas y por qué no es ideal si está tratando de perder peso de forma permanente.

Debido a los riesgos potenciales asociados a las dietas crónicas bajas en carbohidratos, deben utilizarse con moderación. El principal motivo por el que estas dietas pueden causar problemas de salud se debe a su efecto sobre la sensibilidad a la insulina.

• La lipólisis elevada en un estado ceto provoca niveles crónicamente elevados de ácidos grasos poliinsaturados en la circulación, con los consiguientes efectos inflamatorios y hormonales.
• Al seguir una dieta baja en carbohidratos, el organismo puede disminuir su producción de hormona tiroidea.

Una vez agotadas las reservas de azúcar, se recurre a las grasas almacenadas, descomponiéndolas mediante una vía metabólica conocida como lipólisis. Los ácidos grasos liberados circulan por el organismo y se utilizan como energía para suplir la falta de azúcares disponibles.

Sin embargo, algunos tipos de grasa bloquean el efecto de la insulina en el organismo. Por lo tanto, si usted es un atleta de resistencia, su cuerpo puede utilizar la grasa almacenada en lugar de los hidratos de carbono como principal fuente de energía durante el ejercicio. Como resultado, su cuerpo podría producir altos niveles de glucosa, lo que hace que su cuerpo libere insulina en el torrente sanguíneo. La insulina transporta la glucosa desde el hígado hasta los músculos y tejidos, donde se utiliza como energía. Pero cuando no hay suficiente glucosa disponible, la insulina hace que el páncreas empiece a producir más. Al final, el páncreas se agota y deja de producir insulina. En ese momento, la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo y empieza a dañar los órganos.

La producción de glucosa se produce en el organismo cuando no hay hidratos de carbono disponibles para su uso. Cuando no se dispone de hidratos de carbono, el cuerpo produce glucosa a partir de proteínas. Sin embargo, si no se ingieren suficientes proteínas, el cuerpo recurre a las reservas de grasa para obtener energía.

Sólo aproximadamente 10% del azúcar en sangre (glucagón) de los diabéticos de tipo 2 procede de fuentes alimentarias; el resto procede de niveles crónicamente elevados de gluconeogénesis. El cortisol parece impulsar tanto la gluconeogénesis como la hiperglucemia en los diabéticos de tipo 2. Hacer ejercicio en exceso puede empeorar la resistencia a la insulina.

Las personas que padecen el síndrome de Cushing tienen la misma acumulación de grasa corporal central y masa muscular reducida (sarcopenia) que los diabéticos de tipo 2. Sin embargo, al inhibir los efectos del cortisol con fármacos, se puede conseguir una reducción de peso sostenida sin hacer dieta y mejorar la sensibilidad a la insulina.

Si haces ejercicio durante un periodo de tiempo prolongado sin disponer de carbohidratos, tu cuerpo empezará a producir demasiada hormona del estrés (cortisona), lo que provocará calambres musculares, fatiga, niebla cerebral, etc.

Grasas alimentarias y enfermedad del hígado graso

En su búsqueda de soluciones a los problemas que experimentaba con un estilo de vida bajo en carbohidratos, tropezó con el sitio web del Dr. Peat, 6 (también conocido como Dr. T. A. Peterson), un biólogo estadounidense que ha estado investigando el papel de la energía en las células, y el efecto del ácido láctico. Georgi leyó el trabajo de Peat en 2009, y finalmente comenzó a experimentar él mismo.

Según Georgi, las investigaciones publicadas demuestran que el LA no es un macronutriente benigno. Por el contrario, es un mediador inflamatorio y tiene efectos endocrinológicos parecidos a los estrógenos. Además, en contra de la creencia popular, el LA interviene en la NAFLD más que el azúcar y otros carbohidratos.9

Georgi cita investigaciones 9, 10, 11 que demuestran que las personas con cirrosis alcohólica (enfermedades del hígado) que consumen sus dietas normales, ricas en grasas omega 6, experimentan la progresión clásica de la cirrosis, lo que les provoca la muerte por cirrosis, como hemorragia cirrótica, ascitis, ictericia, encefalopatía hepática, varices, síndrome hepatorrenal e hipertensión portal. El grupo cuya dieta se modificó para eliminar todas las formas de grasa, excepto las grasas saturadas de coco, pudo revertir su cirrosis incluso en presencia de alcoholismo continuado. Otros experimentos con animales 12 confirman estos resultados. Como explica Georgie:

"Las personas que consumen demasiados ácidos grasos omega-6 desarrollan enfermedades hepáticas porque sus lisosomas se hinchan y se llenan de OxLAMs". Mientras tanto, los lisosomas de los alcohólicos no se hinchan ni se llenan de OxLAMs, y no son obesos."

Cuando se sigue una dieta alta en carbohidratos/baja en proteínas, hay muchos tipos diferentes de carbohidratos (azúcares simples) en los alimentos que se consumen, pero se pueden separar en carbohidratos simples, carbohidratos complejos y fibra dietética.

Las grasas saturadas son quemadas en primer lugar por el hígado y otros tejidos, mientras que las insaturadas se depositan principalmente en las células adiposas.

Los poliinsaturados, además de ser muy propensos a la autoxidación espontánea, son precursores de mediadores inflamatorios como la prostaglandina y el leucotrieno. Estos mediadores inflamatorios derivan de los ácidos linoleicos. Si consume muchos poliinsaturados, y en concreto ácido linoléico, tendrá más ... inflamaciones sistémicas.

Ya se sabe que la NAFLD (enfermedad del hígado graso no alcohólico) es una afección crónica caracterizada por la inflamación. Sin embargo, antes se pensaba que las grasas saturadas eran las responsables de causar la inflamación. En realidad, las grasas saturadas no causan inflamación; simplemente se almacenan o se oxidan si no se utilizan.

Sin embargo, las grasas poliinsaturadas son inestables y pueden convertirse en sustancias nocivas cuando se calientan. Por lo tanto, el hígado, que es el órgano principal para desintoxicar cualquier sustancia ingerida a través de la dieta, utilizará la mayor parte de la grasa poliinsaturada.

"Como son precursores de una serie de mediadores diferentes, las hormonas del sistema humano los tomarán, concretamente el ácido linolénico, y luego mediante una serie de procesos químicos lo convertirán en prostaglandina, leucotrieno y tromboxano"

Los ácidos grasos poliinsaturados (PUFA) se almacenan

Una de las principales conclusiones de este estudio es que el sistema digestivo humano no digiere las grasas omega-6, sino que las almacena. La mayor parte del aumento de peso en las personas obesas se debe a la acumulación de este tipo de ácidos grasos.

Las grasas saturadas no son malas en absoluto. De hecho, le ayudan a mantenerse sano, ya que mantienen bajos los niveles de colesterol en sangre. Sin embargo, estudios realizados en animales en la década de 1920 demostraron que cuando se les suministraba grandes cantidades de LA, engordaban más de lo normal.

Esto condujo al uso generalizado de los ácidos grasos omega-3 (en particular el DHA) para el consumo humano, ya que el objetivo era aumentar la eficiencia calórica maximizando el aumento de peso de los seres humanos que los consumían.

No debería sorprender a nadie que sigamos engordando mientras comemos cada vez más grasas omega-6.

La vida media de los PUFAs como el LNA (ácido linolénico) es de unos 679 días, lo que significa que para deshacerse completamente de ellos necesitaría unos seis años, pero si siguiera ingiriéndolos, se acumularían en las células e impedirían que las mitocondrias y la maquinaria celular funcionaran correctamente.

La investigación ha demostrado que si se da a la gente suficientes ácidos grasos omega 3, sus cuerpos empezarán a morir.

Los PUFAs que salen del almacén pueden causar problemas

Una forma de reducir finalmente sus niveles de LA en sangre es mantenerlos bajos manteniendo su ingesta total de LA por debajo del dos por ciento (quizá incluso más cerca del uno). Debe hacer ejercicio y ayunar para expulsar el LA, sin embargo, debe ser extremadamente cauteloso cuando se trate de reservas elevadas de LA.

Aunque la mayoría de los corredores de maratón no son obesos, algunos de ellos desarrollan insuficiencia renal durante sus carreras. La pregunta es, ¿por qué ocurre esto? Al parecer, los ácidos grasos circulantes, que proceden de las reservas de grasa, circulan y provocan problemas energéticos.

El hígado convierte las grasas en glicerol y conjugados de ácidos grasos (glucurónidos). Estos conjugados de ácidos grasos salen del organismo a través de la orina.

Pueden provocar cálculos renales si se toman en grandes cantidades. Sin embargo, pueden ser seguros si se toman en pequeñas cantidades.

Entonces, ¿qué debo hacer? Bueno, parece que deberíamos evitar hacer demasiada lipólisis. ¿Qué significa lipólisis? Significa que has agotado tus glucógenos y el cuerpo está diciendo: "Me falta mi fuente de energía". Como no estás consumiendo alimentos y has agotado tus glucógenos, el cuerpo te está diciendo: "No puedo proporcionarte suficiente energía".

"Así que la grasa es tu única fuente de energía además de los carbohidratos. Además de los aminoácidos que provienen de la producción de tu cuerpo de hormonas del estrés (cortisona). Así que, si no estás comiendo suficientes calorías, no deberías entrar en modo de inanición durante demasiado tiempo. Si entras en modo de inanición durante demasiado tiempo, corres el riesgo de aumentar tu tasa metabólica basal y quemar masa muscular. Y si no comes nada de carbohidratos, entonces sólo dependes del metabolismo de las grasas, lo que tampoco es bueno".

Mis recomendaciones para TRE han cambiado

Georgi ha señalado los peligros de un ayuno restrictivo. Por ejemplo, si sólo se come una vez al día, es posible que no se elimine suficiente grasa del organismo. Sugiere empezar haciendo dos comidas al día en lugar de sólo una, para no sentirse privado.

Parece que la mayoría de las personas que practican el ayuno intermitente (o comen dentro de una ventana de 6-8 horas) lo hacen porque ya son metabólicamente flexibles o porque están tratando de perder peso.

Una vez que haya perdido su flexibilidad metabólica, esta estrategia se vuelve contraproducente porque aumenta sus niveles de cortisol, que causan inflamación crónica que puede resultar en daño tisular. Suelen pasar entre 3 y 6 meses antes de que puedas recuperar tu flexibilidad metabólica.

Antes de mi encuentro con Georgi, comía entre seis y ocho horas por comida, lo que estuvo bien durante un tiempo, pero ahora estoy cambiando a una ventana de comida larga de 12 horas, seguida de tres sesiones de comida más cortas de 10 horas cada una. Si estás sano, te recomiendo que evites las sesiones de comida muy cortas, de menos de ocho horas.

Porque el ayuno crónico también eleva los niveles de cortisol, al igual que el entrenamiento de resistencia crónico. Los altos niveles de cortisol causan inflamación y promueven la síntesis de grasa, lo que conduce a la obesidad. Además, los altos niveles de LA pueden dañar tus células.

"Por lo tanto, no deberías intentar perder peso haciendo demasiado ejercicio, porque quemarás los músculos y tu cuerpo no podrá almacenar glucógeno para utilizarlo en el futuro. Y no deberías estresar tus glándulas suprarrenales, porque si se estimulan demasiado, tu cuerpo empezará a eliminar grasa en lugar de almacenarla."

Hoy en día, la biología molecular y la fisiología del pH se basan en un escenario anterior a 1860 en el que no tenemos estos altos niveles (o ninguno) de L-carnitina acetiltransferasa (LAT), lo que distorsiona completamente nuestra comprensión de cómo optimizar para la salud. Si la LAT no estuviera allí, podríamos ayunar para activar la autolisis y cosechar todos los beneficios.